Biopolimer : khitin

Poly b (1,4)-N-asetil-D-glukosamin atau yang lebih dikenal dengan nama khitin merupakan salah satu biopolimer polisakarida yang tersedia sangat banyak di alam. khitin merupakan bahan alami yang tahan air yang diperoleh dari hewat berkulit keras seperti ketam, udang, bermacam kutu busuk, dan dinding sel jamur.

Sumber-sumber khitin di alam 

• Fungi                         5-20%
• Worms                      20-38%
• Squids/Octopus        3-20%
• Scorpions                  30%
• Spiders                      38%
• Cockroaches              35%
• Water Beetle              37%
• Shrimps                     40%
• Silk Worm                  44%
• Hermit Crab               69%
• Edible Crab                70%

Gambar 1. Struktur kimia khitin

(Knorr, 1988)

Karakteristik Khitin (Muzzarelli , 1986)

•     Berbentuk kristal putih

•     Tidak larut dalam air, tidak larut dalam asam organik, basa pekat dan pelarut organik lainnya

•     Khitin larut dalam asam pekat, seperti asam sulfat, asam nitrit, asam fosfat, dan asam formiat anhidrida

Jenis-Jenis Khitin (Rudall, 1969)

•    a-khitin : Kristal polimorf dengan susunan rantai molekul yang tidak sejajar dengan ikatan sangat kuat.

•    b-khitin : rantai molekulnya tersusun sejajar.

•    g-khitin : Disusun oleh tiga buah rantai molekul yang terdiri dari dua rantai molekul yang terdiri dari dua rantai sejajar dan satu rantai tidak sejajar.

Proses Pembuatan Khitin dari Kulit Udang  (Bastaman, 1989)

Gambar 2. Diagram alir pembuatan khitin dari kulit udang

Manfaat Khitin

• Sebagai bioaktivitas atau surfaktan
• Dapat memacu pertumbuhan bakteri penghasil laktase yang biasa hidup di dalam organ pencernaan bayi (Austin et al., 1981)
• Sebagai sumber zat makanan khitin dapat menurunkan kadar kolesterol (Knorr, 1984)
• Dapat dimanfaatkan untuk menangani cemaran logam beracun dan zat pewarna tekstil yang terakumulasi dalam perairan
• Berpotensi sebagai bahan antibiotika dan benang operasi yang aman (Austin et al., 1981)
• Dapat menyerap bahan berprotein yang terdapat dalam air limbah industri pengolahan pangan (Bough, 1975)

Kandungan Khitin dari Berbagai Macam Sumber

No	Jenis	Kandungan Khitin (%)
1	Golongan Crustaceae
	Kepiting biru	14a
	Kepiting merah	1,3-1,8b
	Lobster Nephros	69,8c
	Lobster Nomarus	60,8-77,0c
	Udang	69,1c
2	Golongan Insecta
	Lipas	35c
	Kumbang	27-35c
	Belalang	20c
	Ulat sutra	33,7c
3	Golongan Molusca
	Clam shell	6,1
	Kulit kerang	3,6
	Rangka dalam cumi-cumi	41
4	Golongan Mikroorganisme
	Aspergillus niger	42d
	Penicillium notatum	18,5d
	Penicillium chrysogenum	20,1d
	Saccharomyces cerevisiae	2,9d

Keterangan :  

 a = berdasar berat basah

 b = berdasar berat kering

 c = berdasar berat bahan organik pada kulit luar

 d = berdasar berat kering dari dinding sel

Sumber : Naczk dan Shiroshi (1981)